미인의 나라 베네수엘라를 아세요? 지금은 페타지니의 나라

WBC 준결승전 상대 베네수엘라를 아세요?

지금은 오히려 페타지니의 나라로 유명합니다. 베네수엘라는 우리나라에서 1만4000km나 떨어져 있는 그야말로 지구 반대편에 있는 나라네요.

이번 WBC 준결승을 계기로 잘 모르는 나라 베네수엘라에 대해 좀 알아 보았습니다.

베네주엘라? 베네수엘라!

베네수엘라는 스페인어를 공용어로 쓰며 나라 이름은 스페인어로 República Bolivariana de Venezuela로 적습니다.

나라 이름에 뜻이 굳이 무슨 소용이겠습니까마는 풀이해 보자면 '작은 베네치아'라는 뜻이랍니다.

그런데 제가 스페인어를 알 까닭이 없어 그 나라 사람들이 저것을 어떻게 발음하는지는 전혀 알지 못합니다. 그런데 우리나라 국립국어원은 각 나라별 문자에 대해 각 자모별 표기법을 명시하고 있습니다. 그 중 스페인어 자모표기법에 보면 다른 자모들은 영어와 큰 차이가 없는데 'Z'에 대해서는 'ㅅ'으로 하고 있습니다. 그렇기 때문에 외래어 표준어 표현에 의하면 '베네수엘라'가 분명히 맞습니다(독특한 것은 H는 음이 없고 J는 ㅎ음을 내는군요).

다만 저 개인적으로는 그냥 베네주엘라라고 쓰는 게 맞는다고 생각합니다. 외래어 표기는 로마자 표기법을 기준으로 통일시키는 것이 옳다고 생각합니다.

미인의 나라

저는 베네수엘라 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 미인의 나라라는 것입니다.

제가 얼마 전 방송에서 본 바에 따르면 베네수엘라에서는 하층민들이 부유한 상류층으로 상승하기 위한 가장 현실전인 방법이 미인대회에서 입상하는 것이랍니다. 그래서 각 가정에서는 예쁜 딸이 태어나는 것이야말로 큰 경사고 일정한 나이가 되면 미인대회 선발을 본격적으로 준비하는 학교에 입학하기 위해 모든 방법을 총동원한다고 합니다.

이 미인학교에 입학하는 것만으로도 집안의 영광이고 학교에서는 몸매 가꾸기부터 시작해 성형수술까지 미인대회 선발을 위한 최정예과정을 거친다고 합니다.

이런 노력의 결과로 각종 세계 미인대회는 베네수엘라 출신 미인들이 상위를 차지하곤 하는 것 같습니다. 물론 인종적 특성도 크게 작용했을 것입니다.

검색을 해 보니 지난 1월에 실시된 미스유니버시아드에서도 베네수엘라 미인이 1위를 차지했군요.<오른 쪽 사진>

베네수엘라의 명물 차베스 대통령

한 나라의 대통령에게 명물이라는 칭호를 붙이는 것이 적절해 보이지는 않지만 미인들만큼이나 베네수엘라를 대표하는 것이 바로 차베스 대통령입니다.

차베스 대통령은 무엇보다 대표적인 반미 대통령으로 유명합니다. 최근에는 자국 영토 내 한 섬을 러시아 전략 폭격기를 위한 기지로 활용할 것을 러시아 측에 제안했다고 알려져 미국을 잔뜩 긴장케 하고 있습니다.

차베스 대통령은 애초 쿠데타를 통해 집권을 시도했으나 결국 실패합니다. 하지만 이 과정에서 민중을 대변할 사람이라는 것이 알려지면서 1998년 대통령이 된 이래 몇번의 위기를 겪었지만 삼선에 성공하면서 12년째 집권하고 있습니다.

차베스 대통령은 집권 후 철저히 빈곤층을 위한 정책흘 추진하고 이것이 장기집권의 기반이 되고 있습니다. 하지만 국제사회에서는 포퓰리즘이라는 극단적인 공격을 받기도 합니다.(이상 위키백과 참조)

베네수엘라는 어떤 나라

영토는 91만 평방 킬로미터로 남한보다 약 9배 정도 더 크고 인구는 2800만 명 정도입니다. 1인당 GDP는 1만2000달러로 예상보다는 적지 않습니다.

북쪽으로는 대서양과 카리브해를 접하고 있으며 가이아나, 브라질, 콜롬비아와 국경을 접하고 있습니다. 지리적으로 적도에 가깝지만 예상 외라 날씨가 덥지 않아 1년 내내 18℃~25℃ 사이의 온화한 날씨를 보인다고 합니다.

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