천지불인: 갑상선암 수술에 흉터 없는 로봇 수술 각광

세브란스 병원, 1년 새 300례 달성

【뉴스캔】최근 젊은 여성들에게 갑상선암이 크게 증가하고 있는 가운데 몸에 흉터를 남기지 않는 로봇 수술이 크게 주목받고 있다.

갑상선에서 만져지는 혹은 크게 양성 종양과 악성 종양으로 나뉘는데 전체 인구의 5% 정도에서 발견되는 흔한 질환이다. 대부분 스스로 느끼지 못하지만 초음파 등을 이용한 정밀 검사를 하면 전체 인구의 40~50%까지 작은 혹이 발견된다.

다빈치 로봇을 이용, 갑상선암 수술 장면

과거에는 평생을 느끼지 못하고 사는 경우가 많았지만 최근 검사 장비가 발달하고 건강에 대한 관심이 증가하면서 발생률이 크게 증가하고 있다. 일반적으로 여성에서 남성보다 4배가량 더 많이 발견되며, 연령이 높아질수록 발생률이 높아진다.

대부분의 갑상선 혹은 암이 아닌 양성 종양이다. 단지 5% 내외만이 암으로 판명되고 나머지는 여러 가지 형태의 양성 질환이다. 따라서 혹이 만져진다고 해서 미리 암에 대한 공포심을 가질 필요는 없다.

갑상선암 수술은 크게 어렵지 않고 완치율도 매우 높지만 목 부위를 절개하여 수술하기 때문에 특히 여성 환자들에게 있어 미용 상의 문제가 크게 작용하고 있다. 이에 따라 비싼 비용에도 불구하고 흉터를 남기지 않고 수술을 할 수 있는 로봇 수술이 관심을 끌고 있다.

세브란스병원 갑상선암전문클리닉의 정웅윤 교수팀은 로봇수술기인 다빈치를 이용, 목 부위가 아닌 환자의 겨드랑이로 로봇팔을 넣어 목 부위의 갑상선 종양을 제거하는 수술법을 시행, 목에 흉터 없는 갑상선암수술을 시행해 좋은 반응을 얻고 있다고 밝혔다.

정 교수팀은 삼상선암 수술에 다빈치 수술을 도입한 이후 1년 정도의 최단 기간 내 세계 첫 갑상선암 로봇수술 300례를 돌파하는 쾌거를 이뤘다(21일 현재 348건).

정 교수는 “흉터 없는 수술로 미용적인 우월성은 물론 정교한 종양 절제가 가능하다”며 “확대된 3차원 영상을 통해 수술함으로써 성대 신경과 부갑상선 및 혈관 손상 등의 부작용을 최소화하여 환자의 통증이 줄고 수술 후 3일내 퇴원을 할 정도로 빠른 회복이 가능해졌다”고 설명했다.

다빈치 로봇 수술은 다만 현재로는 보험이 적용되지 않아 검사비, 입원비 등을 포함해 약 950만원의 수술비를 부담해야 하는 부담이 있다.